Що се отнася до електричеството, има два основни типа ток - променлив ток (AC) и постоянен ток (DC). И двете се отнасят до начина, по който електроните протичат през проводник.
120 V (волта) е стандартното напрежение за повечето домакински уреди и електроника в Съединените щати. Съществуват обаче значителни разлики между 120V AC и 120V DC, които влияят върху начина им на използване.
Променливотоковото захранване, което е типът ток, който се доставя от електрическата мрежа, периодично променя посоката си. Това означава, че електроните сменят посоката и текат напред-назад, вместо да се движат по права линия. Честотата на това движение напред-назад се измерва в херци (Hz), а в САЩ обикновено е 60 Hz. Променливотоковото захранване е предпочитано за предаване на големи количества енергия на дълги разстояния, тъй като е по-ефективно и може лесно да се увеличи или намали напрежението с помощта на трансформатори.
От друга страна, постояннотоковото захранване винаги протича в една посока от източника на захранване към товара. Това означава, че електроните се движат по права линия, поради което постояннотоковото захранване се използва за електроника и малки уреди с ниски изисквания за мощност. Примери за устройства, захранвани с постоянен ток, включват зарядно устройство за телефон, LED светлини и батерии.
По отношение на безопасността DC захранването обикновено се счита за по-безопасно от AC захранването. Това е така, защото е по-малко вероятно постояннотоковото захранване да причини токов удар при случайно докосване. Въпреки това, постояннотоковото захранване може да бъде по-опасно в определени ситуации, като например когато са включени големи количества постоянен ток, като например в електрически превозни средства или в големи батерии.
В заключение, въпреки че както 120V AC, така и 120V DC могат да се използват за захранване на домакински устройства, те имат различни разлики в начина, по който се генерират, предават и използват. Ето защо е важно да разберете кой тип ток е необходим за вашето конкретно приложение.
